В небольших британских городах и в неблагополучных районах мегаполисов проживает большое количество детей из малоимущих семей, и их уязвимым положением активно пользуются организованные криминальные сообщества. В докладе, составленном парламентариями, отмечается, что преступные группировки активно эксплуатируют в своих интересах детей. В частности, криминальные группы распространяют наркотики среди потребителей руками детей, которые выполняют функции дилеров.
Чтобы решить эту проблему и снизить долю вовлечения детей и подростков в криминальную деятельность, школа и семья должны вместе рассказывать ребенку о рисках, которые несет противозаконная деятельность. В докладе упоминается один факт – в 2012 году мать обратилась в правоохранительные органы и заявила, что ее 14-летний сын вовлечен в банду и торгует наркотиками. Она призвала полицейских помочь ей, чтобы ее ребенок не попал в тюрьму. Сейчас криминальные банды действуют в таких крупных мегаполисах, как Манчестер, Лондон и Ливерпуль. Большая часть детей из неблагополучных районов из этих городов прямо и косвенно уже вовлечена в противозаконную деятельность. Преступники зачастую действуют как профессиональные психологи – они оказывают всяческую поддержку и проявляют заботу о детях из бедных семей, после чего те проникаются доверием в уголовникам. Фиксируется очень много случаев, когда детей убегают из дома и присоединяются к уличным бандам. Депутаты парламента выражают обеспокоенность в связи с этой тревожной динамикой и призывают полицию и школу более активно бороться с криминализацией подростковой среды.